ट्रम्प र पुटिनले वार्ताका लागि किन रोजे अलास्का ?

काठमाडौँ । रुसी राष्ट्रपति भ्लादिमिर पुटिनसँगको भेटवार्ताको बारेमा अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले पत्रकारहरूको प्रश्नको जवाफ दिँदा उनी दुई कुरामा अलमलमा परे । पहिलो, युक्रेनको लागि उनले रुससँग के माग राख्न सक्छन् । दोस्रो, अलास्का कहाँ छ, त्यो ठाउँ जहाँ उनी पुटिनलाई भेट्न चाहन्छन् । ट्रम्पले आज पुटिनलाई अलास्कामा भेट्दैछन्, जो विगत १५० वर्षदेखि अमेरिकाको एक हिस्सा रहेको छ ।

अलास्काको इतिहासका कारण ट्रम्प र पुटिनको भेटवार्ता हुने भएदेखिनै यो ठाउ चर्चामा रहेको छ । अलास्का जुन पहिले रुसको एक हिस्साको रूपमा चिनिन्थ्यो र अहिले अमेरिकाको एक हिस्साको रूपमा रहेको छ । अलास्काको बारेमा ध्यान दिनुपर्ने एउटा कुरा के हो भने यो राज्य सधैं अमेरिकाको एक हिस्सा थिएन । आज पनि, यो क्षेत्र अमेरिकाको भूमि क्षेत्रको भाग होइन। अर्थात्, अलास्काको अमेरिकाका ४८ वटा छिमेकी राज्यहरूसँग कुनै जमिन सम्बन्ध छैन । अमेरिकाको सट्टा, यो क्षेत्र समुद्री सीमाले रूससँग र स्थल सीमाले क्यानडासँग जोडिएको छ । यसको बावजुद, यो क्षेत्रको रूससँग कुनै कूटनीतिक वा राजनीतिक सम्बन्ध छैन, जबकि अमेरिकाले अलास्कालार्इ रणनीतिक दृष्टिकोणले महत्त्वपूर्ण बनाएको छ ।

इतिहासकारहरूका अनुसार, अलास्काको राजधानी नोभो-अर्खांगेल्समा अझै पनि धेरै यस्ता प्रतीकहरू छन्, जसले यसको इतिहासको बारेमा धेरै जानकारी दिन्छ । विशेष गरी यहाँ बनाइएका क्याथेड्रलहरू, जसले सोभियत युगको निर्माणको झलक दिन्छ । यद्यपि, अलास्काको इतिहास सोभियत युग भन्दा पुरानो छ । वैज्ञानिकहरूको विश्वास गर्ने हो भने, १६०० सम्म, अमेरिकी महाद्वीप र आर्कटिक महासागरमा रहेको यो क्षेत्र पूर्ण रूपमा खाली थियो । यद्यपि, केही रियासतहरूले यसलाई हेर्न थाले । भनिन्छ, केही स्वतन्त्र अभियानहरू पछि, १६४८ को आसपासमा पहिलो पटक यस टापुमा रूसी बसोबास शुरु भयो ।

रूस पछि, स्पेनले पनि अलास्कामा आफ्नो नजर राख्यो र १७७४ र १८०० को बीचमा, स्पेनी शासकहरूले धेरै अभियानहरू पठाए । त्यस समयमा, स्पेनको लक्ष्य अलास्काको छेउमा रहेको प्रशान्त महासागरको उत्तरपश्चिमी क्षेत्र दाबी गर्नु थियो । तर यसको बाबजुद पनि, अलास्काको मुख्य भूमि सोभियत कब्जामा रह्यो ।

अचम्मको कुरा के छ भने जब औपनिवेशिक शक्तिहरूले सेना र हतियार पठाएर धेरैजसो देशहरू कब्जा गर्थे, रूसले 'फर' मार्फत यो क्षेत्र कब्जा गर्‍यो । १८औं शताब्दीको मध्यमा, व्यवसायीहरूले साइबेरियाको पूर्वमा आफ्नो दायरा विस्तार गरे र समुद्रमा पाइने समुद्री ओटरको छाला प्रयोग गरेर चिसो वातावरणसँग व्यवहार गर्न उपयुक्त कपडा उत्पादन गर्न थाले । अलास्कामा रूसको बढ्दो पहुँच र व्यापार यस्तो स्तरमा पुगेको थियो, १७८० सम्ममा, रूसकी महारानी क्याथरिन द ग्रेटले रूसी-अमेरिकी कम्पनी गठन गर्ने आदेश दिइन् । यस कम्पनीले अलास्काको व्यापार र शासन त्यसरी नै कब्जा गर्‍यो जसरी बेलायतले पूर्वी भारत कम्पनी मार्फत भारत र अन्य देशहरू कब्जा गरेको थियो ।

१८औं शताब्दीको अन्त्यसम्ममा, व्यापारी नाविक अलेक्ज्याण्डर बारानोभले अलास्कामा रूसको प्रभुत्व अझ बढाए । बारानोभले यस क्षेत्रमा रूसका आफ्ना कारीगर र कामदारहरूलाई मात्र बसोबास गरेनन्, तर यहाँ छरिएका त्लिंगिट समुदायको विरोधलाई पनि दबाए । अलास्कामा रूसी नागरिकहरूको बढ्दो जनसंख्याको कारण, केही वर्ष भित्रै अर्थोडक्स क्रिश्चियन पुजारीहरू यहाँ बसोबास गरे । धेरै चाँडै, अलास्काको दुर्गम क्षेत्रहरूमा पनि चर्च र मिसन केन्द्रहरू निर्माण गरियो । यस अवधिमा, रूसले नयाँ आर्चेन्जेल शहर स्थापना गर्‍यो, जुन अहिले सिट्का भनेर पनि चिनिन्छ ।

अलास्का रूसबाट अमेरिका कसरी आयो ?

१९औं शताब्दीको मध्यतिर अलास्कामा रूसको फस्टाउँदै गएको व्यवसाय र शासन डगमगाउन थाल्यो । यस अवधिमा, रूसी साम्राज्यले अलास्कालाई नाफाको सट्टा घाटाको सम्झौता मान्न थाल्यो । वास्तवमा, यो त्यो समय थियो जब रूसी साम्राज्यले बेलायत, फ्रान्स र ओटोमन साम्राज्यविरुद्धको क्रिमियन युद्धमा पराजयको सामना गर्नुपरेको थियो । यस्तो अवस्थामा, रूसले अलास्काको मूल्य असहनीय पाएको थियो । यति मात्र होइन, यस अवधिमा बेलायतले प्रशान्त महासागरका धेरै टापुहरू र देशहरू एक पछि अर्को कब्जा गरेको थियो । यस्तो अवस्थामा, यस क्षेत्रमा रूसी नौसेनाको बढ्दो उपस्थिति देखेर, रूसले बिस्तारै यस क्षेत्रमा आफ्नो पकड खुकुलो पार्न थाल्यो । अन्तत, रूसी साम्राज्यले १८६७ मा अलास्कालाई अमेरिकालाई बेच्ने निर्णय गर्‍यो ।

जुलाई १८६७ मा एक साथीलाई लेखेको पत्रमा, वाशिंगटनका लागि रूसी राजदूत एडुआर्ड डे स्टोइकेलले लेखेका थिए- 'मेरो सन्धि (अलास्का बेच्ने प्रस्ताव) को धेरै विरोध भइरहेको छ, तर तथ्य यो हो कि घरमा (रूसमा) कसैलाई पनि हाम्रो उपनिवेशहरूको अवस्था कस्तो छ भन्ने थाहा छैन । हाम्रा उपनिवेशहरू बेच्ने वा हामीबाट खोसिएको हेर्ने समय आएको छ ।'

अमेरिकालाई अलास्काको बिक्रीलाई त्यतिबेला रूसमा कूटनीतिक विजयको रूपमा हेरिएको थियो । वास्तवमा, यसको बिक्रीले रूसलाई नयाँ युद्धहरू लड्न कोष मात्र प्रदान गरेन, तर एट्लान्टिकमा एक सहयोगी र बेलायतविरुद्ध आफ्नो स्थिति सुदृढ गर्ने अवसर पनि प्रदान गर्‍यो । अर्कोतर्फ, अमेरिकाको अलास्का किन्ने निर्णय युरोपेली साम्राज्यवादलाई रोक्न र प्रशान्त महासागर क्षेत्रमा आफ्नो प्रभाव बढाउनको बदलामा लिइएको थियो ।

यद्यपि, यो कूटनीतिक विजयलाई प्रशान्त महासागरका देशहरूमध्ये रूसको लागि पनि हार मानिएको थियो । रूसमा नै, यो पहिलो पटक औपनिवेशिक शक्तिको लागि कठिन परिस्थितिको रूपमा हेरिएको थियो । विशेष गरी त्यतिबेला अमेरिकाले अलास्का किनेको कम रकम, ७.२ मिलियन डलर, रूसको लागि थप अपमानको रूपमा रेकर्ड गरिएको थियो ।

त्यसपछि रूसको सेन्ट पिटर्सबर्गबाट प्रकाशित सुधारवादी पत्रिका 'गोलोस' ले यो लेनदेनलाई सबै रूसीहरूको लागि आक्रोशको कारण भन्यो । पत्रिकाले लेख्यो- 'के राष्ट्रिय गौरवको भावना साँच्चै यति कमजोर छ कि यसलाई केवल ६० वा ७० मिलियन डलरको लागि बलिदान गर्न सकिन्छ ?' अर्कोतर्फ, यो सन्धिमा वार्ता गर्ने तत्कालीन अमेरिकी विदेशमन्त्री विलियम एच. सेवार्डले अमेरिकी आलोचकहरूको निन्दा सामना गर्नुपरेको थियो । विश्लेषकहरूले त्यसपछि अलास्कामा गरिएको खर्चलाई अनावश्यक र अत्यधिक भने । यस अवधिमा अलास्कालाई हिउँले ढाकिएको जंगली क्षेत्रको रूपमा वर्णन गरिएको थियो । न्यूयोर्क डेली ट्रिब्यून पत्रिकाले यस अधिग्रहणको बारेमा सम्पादकीयमा लेख्यो- 'हामी रूससँग सन्धि गर्न सक्छौं, तर हामी उत्तरी हावा र बरफको राजा (अलास्काको वातावरण) सँग सम्झौता गर्न सक्दैनौं ।' यति मात्र होइन, अमेरिकामा केही आलोचकहरू थिए जसले अलास्का सम्झौता धेरै सस्तो भएको महसुस गरे । यी मानिसहरूले शंका व्यक्त गरे र शंका गरे कि रूसले यो क्षेत्र यति कम मूल्यमा बेचेको थियो किनभने यसमा केही थिएन। अमेरिकी अखबार न्यु योर्क वर्ल्डले अप्रिल १८६७ मा लेखेको थियो, 'रूसले हामीलाई चुसेको सुन्तला बेचेको थियो । अलास्काको जग्गाको मूल्य जे भए पनि, तर यो टापु अब रूसको होइन, हाम्रो हो ।'

जमिनको रणनीतिक र रणनीतिक महत्त्व के रह्यो ?

अमेरिकामा अलास्काको बारेमा सरकारको आलोचना गर्ने मानिसहरू १९औं शताब्दीमा त्यहाँ सुन रहेको खबर बाहिर आएपछि चुप लागे । यति मात्र होइन, केही अन्य प्राकृतिक स्रोत र खनिजहरूको उपस्थितिले अचानक अलास्काको महत्त्व बढायो । केही दशक पछि, यहाँ तेलको इनारको खोजले सम्पूर्ण परिदृश्य परिवर्तन गर्‍यो । यसरी, कुनै समय अमेरिकाको गल्ती मानिने अलास्का किन्ने निर्णयलाई बिस्तारै अमेरिकाको सबैभन्दा ठूलो लाभदायक सम्झौता भन्न थालियो । रोचक कुरा के हो भने १८६७ मा रूस र अमेरिकाले अलास्कामा सम्झौता गर्दा दुवै देशहरू धेरै नजिक देखिए । तर यो अवस्था लामो समय टिकेन । अमेरिकाले अलास्कामा नयाँ स्रोतहरू पाउन थालेपछि, रूसमा यो टापुको बिक्रीको बारेमा वातावरण तातो हुन थाल्यो । विभिन्न अवसरहरूमा, सोभियत शासनबाट अलास्का फिर्ता लिने मागहरू उठे । यद्यपि, अमेरिकाले यस क्षेत्रमा आफ्नो सैन्य आधार निर्माण गर्नुका साथै आफ्नो रक्षा संरचनालाई बलियो बनायो, ताकि अलास्कालाई कुनै पनि तरिकाले बल प्रयोग गर्नबाट रोक्न सकियोस् ।

ट्रम्प-पुटिन बैठकको लागि अलास्का किन रोजियो ? 

डोनाल्ड ट्रम्प र भ्लादिमिर पुटिन भेट्ने अलास्काको ठाउँ अमेरिकाको संयुक्त अड्डा एल्मेन्डोर्फ रिचर्डसन हो । यो क्षेत्र अलास्काको सबैभन्दा जनसंख्या भएको शहर एन्कोरेजको उत्तरी कुनामा छ । विश्लेषकहरू भन्छन्, रूस र अमेरिकाले बैठकको लागि अलास्का छनौट गर्नु एक कूटनीतिक निर्णय हो । वास्तवमा, अलास्का र रूस बीचको दूरी केवल ८८ किलोमिटर छ । बीचमा बेरिङ सागर मात्र छ । यस्तो अवस्थामा, पुटिन सजिलै समुद्र पार गरेर बैठकको लागि अलास्का पुग्न सक्छन् ।

अर्कोतर्फ, अलास्का अमेरिकी क्षेत्र हो र अमेरिका अन्तर्राष्ट्रिय फौजदारी अदालत (आइसीसी) को सदस्य होइन । यसले अलास्कालाई रूसी राष्ट्रपति पुटिनको लागि सुरक्षित स्थान बनाउँछ, किनकि उनी विरुद्ध आइसीसीका वारेन्टहरू छन् ।